心脏血管疾病常常是突然夺走动物生命的杀手，很多饲主常会纳闷，外表健康的猫咪为何会突然死亡，而且通常发生在紧迫的状况之后，例如陌生小孩对猫咪的追逐、轻微的麻醉、洗澡美容、过年期间的鞭炮声，或医疗上所必须的保定动作等。医生通常会先怀疑心血管疾病的可能，而猫咪最常见的心脏病就是肥大性心肌病，通常发生于公猫、中年至老年猫，波斯猫或许有好发性。

　　患猫在未发病时或许没有任何症状，一旦发病，可能出现心衰竭的症状，及（或）血栓塞症，甚至是突然死亡。一般饲主可见的症状，包括急性发作的呼吸困难、昏睡、厌食、沉郁、不活泼，以及不愿行动。肥大性心肌病也可能造成血栓性栓塞，引发突然的后肢瘫痪，并且因疼痛而不断嚎叫。

　　如果猫咪已出现呼吸困难的症状时，一般不会先进行积极的诊断程序，会让猫咪先待在氧气治疗笼内，等待他呼吸较稳定冄血色较佳时，才进行胸部X光照影；如果可能的话，也应同时装置静脉留置针，并连接上适当的点滴，做为紧急给药的途径。医生在X光片上或许可见到全面性的心脏影像增大或双侧心房扩大、肺部静脉怒张、肺部动脉扩大、肺水肿，以及可能出现胸水，但心脏的大小也可能正常或呈现典型的爱心型、如果出现肺水肿，医师就会给予药物来缓解肺水肿症状；如果出现胸水，或许需要进行胸腔穿刺以抽出胸水。

　　如果猫咪的呼吸速率持续下降且稳定后，或许医师就会进行心脏超音波扫瞄，可能会发现心房扩大、心室中膈增厚及（或）左心室freewall增厚，及乳突状肌（papillarymuscle）肥大，这时候才算是完全确诊。所以猫咪肥大性心肌病的处理，是先进行对症治疗来稳定猫咪，稳定之后才考虑进行确诊工入作，如果急着进行这些诊断程序，猫咪大多会在诊断过程中死亡。

　　就临床上救治肥大性心肌病的经验而言，大多数的发病猫会在急救的当日死亡，而能幸存下来的猫咪，大多是早期健检便发现，或是生性温和且不容易紧张的猫咪。

　　青岛宠物医院提醒大家，肥大性心肌病的早期诊断似乎才是治疗上的重点，每年定期的完整健康检查或许可以早期发现肥大性心肌病，医生可以根据胸腔X光照影来判断心脏影像是否有扩大，饲主也必须注意观察猫咪是否有运动不耐、易喘、呼吸加速，或突然出现食欲及体重下降等早期症状，一旦观察到异常症状，就必须立即就诊来排除肥大性心肌病的可能性。超过4岁以上的猫，必须将甲状腺功能检测列为重点，对于发病猫的后代也应该做严密监控，毕竟，肥大性心肌病是有可能会遗传的。